我的好友老張很喜歡說笑話,但內容頗富哲理。他說許多老男人在其年輕的時候,意氣風發、豪情壯志,卯起來工作的拚勁簡直可謂:「視死如歸」。但人生曾經滄海、步入老年之後,整體生活狀態則落入「視歸如死」的窘境,每當夜晚在外想到要回家,就很想去死。
聽起來頗耐人尋味,這使我想起國外過去的一項研究,內容提及從未結過婚的人英年早逝的風險比已婚高得多,有婚姻關係與長壽兩者明顯有關。值得注意的是,單身漢早死的風險特別高,從未結過婚的十九到四十四歲男性,死亡風險是已婚同儕的兩倍以上。
這項發表在英國醫學會「流行病學與健康」期刊的研究結論推測,從未結婚的人死亡風險較高,可能是社交上較為孤立,也缺乏子女和其他親人支持。再者,未婚年輕人的性行為也較不安全,可能促使因為感染病毒而早逝。
不過,也有另一項研究指出,雖然未婚男人比較早死,但已婚男人比未婚男人更想去死,所以才「視歸如死」。而既然想到回家就想去死,那乾脆回虛擬的家,交友、約會之類的社群及網站因而如春筍般興起,而這的確解決了許多社會上男男女女寂寞需求。
從這些寂寞需求出發,許多商機應運而生。不管是因疫情管制,或者是無處可去,當在家裡覺得無趣時,什麼是消費者需要的產品與服務?從全球市場可以看到電視沙發族不斷上升,串流影音及線上遊戲消費者大幅增加,便利速食和外賣食物不斷膨脹,寵物的市場愈來愈好,貓及狗出租服務愈來愈多,電子商務也快速成長,社群聊天服務更是普遍!
而面對老年人愈來愈寂寞的家庭生活,許多人內心都期望能夠再像年輕時一般可以勇於冒險,但現實生活這樣做實在很危險,所以採取所謂的夢幻歷險。亦即以實際的消費行為替代逃避的精神淨化,既可心靈或身體歷險,但過程又自由且安全。
例如許多娛樂市場上所提供遊戲化的實際的人造險境,如各種樂園的刺激雲霄飛車、叢林冒險、漆彈競賽、沙漠遊牧、潛水尋奇,或者有業者提供異國風情的住宿與餐飲,情趣的夢幻奇境或3D影片,網路交友及視訊熱線,甚至各種藥物、情趣商品等等。
從總體趨勢的發展觀察,不管是年輕人或銀髮族,各世代獨居的家戶愈來愈多。而繁忙的都市生活及工作壓力也帶給人們身心很大的困擾,紓壓及心靈解放的需求未來勢將有很大的潛力,如何深入了解消費者內心深處寂寞的問題,提供可以滿足這些廣大消費者需要的產品與服務,值得所有企業超前部署。